В 2004 ФИДЕ исполнится 100 лет. В 1924 в Париже, во время Всемирных олимпийских игр, представители немногим более дюжины национальных шахматных федераций решили создать эту организацию для развития шахмат во всем мире. В XXI век ФИДЕ вошло мощной организацией, объединяющей более полутора сотен национальных федераций. На Земном шаре сейчас играют в шахматы десятки миллионов людей, международные и национальные соревнования исчисляются сотнями. Стремительно растет число международных мастеров и гроссмейстеров, хотя заметна девальвация этих званий. Возросшее число состязаний, как в классические, так и в быстрые шахматы привело к тому, что сейчас шахматисты-профессионалы, число которых, по сравнению с началом XX в., также значительно увеличилось, обычно играют более ста партий в год, в то время как еще в середине века это число было в два раза меньше. Частое участие в соревнованиях требует специальной подготовки, фокусирующей на наиболее важных турнирах. Шахматы вошли в XXI в. заметно помолодевшими. Мастерского и даже гроссмейстерского звания сейчас добиваются юнцы, не достигшие и 16-ти лет, причем каждое новое молодое поколение устанавливает здесь новые рекорды. Стремительное развитие электроники, компьютеров и Интернета не могло не отразиться на шахматах. Электронные доски теперь позволяют демонстрировать не только партии в классические шахматы, но и в быстрые и даже в блиц. Электронные часы с различными режимами позволяют применять различные контроли времени. Однако стремление организаторов состязаний ускорить игру ведет к заметному снижению ее уровня. Особенно это видно в ситуациях, где иногда требуется основательно поразмыслить или рассчитать длинные варианты. Появление компьютеров, играющих на мастерском и гроссмейстерском уровне, немедленно ликвидировало откладывание партий и их доигрывание. С помощью компьютеров стало легче готовиться как в турнирам, так и к отдельным противникам. Стремительнее стала развиваться шахматная теория. Создание баз данных и появление Интернета привело к колоссальной скорости распространения информации. Партии, игранные за тридевять земель, немедленно становятся известны теоретикам. Компьютеры теперь представляют реальную угрозу даже чемпионам мира. И, может быть, недалек тот день, когда компьютер превзойдет человека в игре за шахматной доской. Должен быть отмечен значительный прогресс в шахматах стран третьего мира, особенно это касается таких гигантов, как Индия и Китай. Индиец В.Ананд прочно вошел в число сильнейших шахматистов мира, а китайские шахматистки заняли ведущую позицию в женских шахматах. Еще одно явление, характерное для конца XX – начала XXI в. – рост числа женщин, с успехом выступающих в мужских соревнованиях, получающих звания не женских, а мужских мастеров и гроссмейстеров. Итак, возникнув 15 веков назад, игра в шахматы продолжает жить и развиваться, используя все современные технические средства. Однако, несмотря на это, никто еще, не исключая и чемпиона мира, не научился играть безошибочно. Увы, умственные возможности человека не беспредельны. И может оказаться, что сильнейшим шахматистом мира вскоре станет компьютер.